বর্তমান ব্যস্ত জীবনে সময় বাঁচাতে আমরা প্রায়শই এমন খাবার বেছে নিই যা ঝটপট তৈরি করা যায় কিংবা আগে থেকেই প্রস্তুত থাকে। এই ধরনের খাবারের একটি বড় অংশই হলো আল্ট্রা-প্রসেসড ফুড। যদিও স্বাদ ও সুবিধার দিক দিয়ে এগুলো বেশ আকর্ষণীয়, তবে স্বাস্থ্যগত দিক থেকে এর প্রভাব দীর্ঘমেয়াদে মারাত্মক হতে পারে।
আল্ট্রা-প্রসেসড ফুড কী?
আল্ট্রা-প্রসেসড ফুড হলো এমন খাবার যা প্রাকৃতিক উপাদান থেকে অনেক দূরে সরে এসেছে এবং যেগুলোর প্রস্তুত প্রক্রিয়ায় একাধিক ধাপ পেরোতে হয়েছে। এতে থাকে উচ্চ মাত্রায় চিনি, লবণ, চর্বি, কৃত্রিম রঙ, স্বাদবর্ধক এবং বিভিন্ন প্রিজারভেটিভ। এই তালিকায় খাবারের তালিকায় পড়ে: প্যাকেটজাত স্ন্যাকস, সফট ড্রিঙ্কস, ইনস্ট্যান্ট নুডলস, ফ্রোজেন পিজ্জা, প্রসেসড মিট (সসেজ, চিকেন নাগেট ইত্যাদি), ক্যান্ডি, চিপস, আইসক্রিম ইত্যাদি।
এমন প্রসেসড মিট তৈরিতে প্রচুর লবণ ও চর্বি ব্যবহার করা হয়, ছবি: ফ্রিপিক
কেন জনপ্রিয়?
এর প্রধান কারণ হলো সহজলভ্যতা ও স্বল্প সময়ে প্রস্তুতি। শহুরে জীবনে সময়ের অভাবে অনেকেই ঘরে রান্নার বদলে এমন খাবারকে অগ্রাধিকার দেন। তাছাড়া এই খাবারগুলোর স্বাদও সাধারণত অতিরিক্ত আকর্ষণীয়ভাবে তৈরি করা হয়, যা খেতে ভালো লাগে ও আসক্তি তৈরি করে।
ক্ষতিকর প্রভাবসমূহ
- আল্ট্রা-প্রসেসড খাবারে ক্যালরি বেশি, কিন্তু পুষ্টিগুণ কম। এগুলো অতিরিক্ত খাওয়ার প্রবণতা তৈরি করে, ফলে ওজন বাড়ে দ্রুত।
- অতিরিক্ত চিনি ও চর্বি গ্রহণের ফলে টাইপ-২ ডায়াবেটিস, উচ্চ রক্তচাপ ও হৃদরোগের ঝুঁকি বেড়ে যায়।
- এইসব খাবারে ফাইবারের পরিমাণ কম থাকে, ফলে কোষ্ঠকাঠিন্য ও হজমের সমস্যায় ভোগেন অনেকে।
আলট্রা প্রসেসড ফুড এড়িয়ে চললে ক্যান্সারের ঝুঁকি অনেকাংশে কমানো যাবে, ছবি: ফ্রিপিক
- গবেষণায় দেখা গেছে, অতিরিক্ত আল্ট্রা-প্রসেসড ফুড গ্রহণ করলে মানসিক স্বাস্থ্যে নেতিবাচক প্রভাব পড়ে। দেখা দিতে পারে উদ্বেগ, অবসাদ ও স্মৃতিভ্রংশের ঝুঁকি।
- কিছু গবেষণায় উঠে এসেছে, নিয়মিত আল্ট্রা-প্রসেসড খাবার গ্রহণ করলে ক্যানসারের ঝুঁকি বাড়তে পারে। বিশেষ করে ব্রেস্ট ক্যান্সার, কোলোরেক্টাল ক্যান্সার, প্যানক্রিয়াটিক ক্যান্সার।
বিকল্প কী?
নিজে রান্না করা তাজা, প্রাকৃতিক উপাদান-ভিত্তিক খাবার গ্রহণই হলো সর্বোত্তম পথ। বেশি করে ফলমূল, শাকসবজি, সম্পূর্ণ শস্য, ও ঘরের তৈরি খাবার খাওয়ার অভ্যাস গড়ে তুলতে হবে।
আধুনিক জীবনে দ্রুত খাবার খাওয়ার প্রয়োজন থাকলেও, তার জন্য স্বাস্থ্যকে ত্যাগ করা উচিত নয়। আল্ট্রা-প্রসেসড খাবার মাঝে মাঝে খাওয়া যেতেই পারে, তবে তা যেন আমাদের দৈনন্দিন খাদ্যাভ্যাসে প্রাধান্য না পায়, সেদিকে নজর দিতে হবে। স্বাস্থ্যই সকল সুখের মূল – একে অবহেলা করা মানে নিজের ভবিষ্যৎকে হুমকির মুখে ঠেলে দেওয়া।
