নোবেল পুরস্কারকে পৃথিবীর সর্বোচ্চ সম্মানের পুরস্কার বলা হয়ে থাকে। সাধারণত অক্টোবর মাসে নোবেল পুরস্কারপ্রাপ্তদের নাম প্রকাশ করা হয়। এই বছর ৭ অক্টোবর থেকে নোবেল পুরস্কারজয়ীদের নাম ঘোষণা করা হবে।
সুইডেনে জন্মগ্রহণকারী রসায়নবিদ আলফ্রেড নোবেল তার বাবার অস্ত্র কারখানায় কাজ করতেন। বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে কৌতুহলী আলফ্রেড রসায়ন এবং বিস্ফোরক নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে ভালোবাসতেন। ১৮৬৪ সালে একটি বিস্ফোরণে তার ছোট ভাই নিহত হন, এতে গভীরভাবে প্রভাবিত হন আলফ্রেড। এরপর তিনি ডিনামাইট নামে একটি বিস্ফোরক তৈরি করেন। এই আবিষ্কারের ফলে তিনি বিপুল পরিমাণ অর্থের মালিক হন।
আলফ্রেড নোবেলের ১৮৯৫ সালে করে যাওয়া একটি উইলের অনুসারে নোবেল পুরস্কারের প্রচলন করা হয়। তাঁর মৃত্যুর পাঁচ বছর পর ১৯০১ সালে নোবেল পুরস্কার দেওয়া শুরু হয়। মোট পাঁচটি বিষয়ে এই পুরস্কার প্রদান করা হয়। বিষয়গুলো হলো: পদার্থবিজ্ঞান, রসায়ন, চিকিৎসা শাস্ত্র, সাহিত্য এবং শান্তি।
আলফ্রেড নোবেল তার উইলে অর্থনীতিতে পুরস্কারের কথা উল্লেখ করেননি। নোবেল পুরস্কার ১৯০১ সাল প্রবর্তিত হলেও অর্থনীতিতে নোবেল স্মারক পুরস্কার প্রদান শুরু হয় ১৯৬৯ সালে। নোবেল পুরস্কারের সমমানের ধরা হলেও অর্থনীতিতে দেওয়া পুরস্কারের নাম ভেরিজ রিক্সবাঙ্ক পুরস্কার।
নোবেল পুরস্কারপ্রাপ্তদের ইংরেজিতে নোবেল লরিয়েট বলা হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের জন্য ১৯৪০ সাল থেকে ১৯৪২ সাল পর্যন্ত পুরস্কার দেওয়া হয়নি।
ছয়টি বিষয়ে ছয় দিন নোবেল বিজয়ীদের নাম ঘোষণা করা হয়। নোবেল শান্তি পুরস্কার ঘোষণা করা হয় নরওয়ে থেকে। বাকি পুরস্কারগুলো সুইডেন থেকে ঘোষণা করা হয়।
১৯০১ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত আলফ্রেড নোবেলের স্মৃতিতে নোবেল পুরস্কার এবং অর্থনীতিতে ভেরিজ রিক্সবাঙ্ক পুরস্কার মোট ৯৬৫ জন ব্যক্তি ও ২৭টি সংস্থাকে দেওয়া হয়েছে। কেউ কেউ একাধিকবার নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন।
এ পর্যন্ত নোবেল পাওয়া সর্বকনিষ্ঠ ব্যক্তি মালালা ইউসুফজাই। তিনি ২০১৪ সালে ১৭ বছর বয়সে শান্তিতে নোবেল পুরস্কার পান। সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ নোবেলজয়ী জন বি গুডএনাফ ২০১৯ সালে ৯৭ বছর বয়সে রসায়নে নোবেল পানে।
নোবেল পুরস্কারপ্রাপ্তদের একটি স্বর্ণপদক, একটি ডিপ্লোমা ও নগদ অর্থ দেওয়া হয়। নগদ অর্থের পরিমাণ প্রতি বছর পরিবর্তিত হয়। এ বছর প্রতিটি নোবেল পুরস্কারের জন্য মোট ১ কোটি ১০ লাখ সুইডিশ ক্রোনার (৯ লাখ ৮৬ হাজার ডলার) দেওয়া হবে, যা আগের চেয়ে ১০ লাখ ক্রোনার বেশি।
বাংলাদেশের মুদ্রায় এই অর্থের পরিমাণ দাঁড়ায় ১০ কোটি ৯০ লাখ টাকার মতো। নোবেল ফাউন্ডেশন তহবিলের উন্নতি হওয়ায় এ বছর পুরস্কারের আর্থিক সম্মানী বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
প্রতি বছরের ১০ ডিসেম্বর আনুষ্ঠানিকভাবে নোবেল পুরস্কার প্রদান করা হয়। এই দিনটি আলফ্রেড নোবেলের মৃত্যুবার্ষিকী।
নোবেল শান্তি পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠান হয় নরওয়ের অসলো সিটি হলে। অন্য পুরস্কারগুলো প্রদান করা হয় সুইডেনের স্টকহোম কনসার্ট হলে। বিজয়ীরা সুইডেনের রাজার কাছ থেকে পুরস্কার গ্রহণ করেন।
