জলে স্থলে সব প্রাণির বাঁচার জন্যই প্রয়োজন হয় অক্সিজেন। জলজ প্রাণির অনেকেই পানি থেকে সরাসরি অক্সিজেন সংগ্রহ করতে পারে না। কেউ অভিনব কায়দায় শরীরের সঙ্গে বাতাস আটকে রাখে, আবার কেউ নিঃশ্বাস বন্ধ করে ডুব দেয়; এরপর দীর্ঘক্ষণ থাকে পানির নিচে।
বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, এই ক্ষমতা মূলত নির্ভর করে জলজ প্রাণির শারীরিক গঠন, ফুসফুসের আকার, বিপাক হারের গতি ও শরীরে অক্সিজেন সঞ্চয়ের দক্ষতার ওপর। চলুন জেনে নেওয়া যাক কোন প্রাণি সবচেয়ে দীর্ঘ সময় নিঃশ্বাস বন্ধ রেখে পানির নিচে থাকতে পারে।
শীতনিদ্রায় থাকা কচ্ছপ
দীর্ঘ সময় নিঃশ্বাস বন্ধ রেখে পানির নিচে থাকার তালিকায় সবার শীর্ষে রয়েছে মিঠা পানির কচ্ছপ, এরা ব্ল্যান্ডিং’স কচ্ছপ (Emydoidea blandingii) নামে পরিচিত। শীতকালে এরা নদী বা হ্রদের নিচে ‘ব্রুমেশন’ নামক হাইবারনেশনের মাধ্যমে মাসের পর মাস পানির নিচে নিঃশ্বাস না নিয়েই টিকে থাকতে পারে।
এরা ঠান্ডা রক্তের প্রাণি তাই শীতকালে বিপাক হার কমে গিয়ে শরীরে অক্সিজেনের চাহিদাও কমে যায়। সবচেয়ে মজার বিষয় হলো, এই কচ্ছপ খুব সামান্য অক্সিজেন গ্রহণ করে, তাও আবার তাদের পায়ুপথ দিয়ে!
স্তন্যপায়ী প্রাণির মধ্যে নিঃশ্বাস বন্ধ করে ডুব দেওয়ার ক্ষেত্রে কুভিয়ের’স বিকড হোয়েল এগিয়ে, ছবি : লাইভ সায়েন্স
স্তন্যপায়ী প্রাণির মধ্যে শীর্ষে কুভিয়েরের তিমি
স্তন্যপায়ী প্রাণির মধ্যে নিঃশ্বাস বন্ধ করে ডুব দেওয়ার ক্ষেত্রে কুভিয়ের’স বিকড হোয়েল (Cuvier’s beaked whale) এগিয়ে। এই তিমি একটানা ২২২ মিনিট বা প্রায় ৩.৭ ঘণ্টা পানির নিচে থাকার রেকর্ড রয়েছে।
এদের শরীরে রয়েছে উচ্চমাত্রার হিমোগ্লোবিন ও মায়োগ্লোবিন যা অক্সিজেন সঞ্চয়ে সাহায্য করে। এছাড়া তারা হার্টবিট কমিয়ে ফেলে, লিভার-কিডনির মতো অঙ্গ সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেয় এবং জরুরি অবস্থায় অ্যানারোবিক মেটাবলিজম ব্যবহার করে শক্তি উৎপাদন করে এতে ল্যাকটিক অ্যাসিডও তৈরি হয়।
ঠান্ডা রক্তের প্রাণির কীর্তি
সব ধরনের প্রাণির মধ্যে রেকর্ড করেছে এক লগারহেড সামুদ্রিক কচ্ছপ (Caretta caretta)। এরা পানির নিচে ৬১০ মিনিট বা ১০.২ ঘণ্টা ডুবে থাকতে সক্ষম হয়েছে! এছাড়া অস্ট্রেলিয়ান মিঠা পানির কুমির (Crocodylus johnstoni) একবার হুমকি অনুভব করে ৬.৭ ঘণ্টা পর্যন্ত পানির নিচে অবস্থান করেছিল।
সামুদ্রিক কচ্ছপের অনেক কৌশল আছে যা তাদের বেশিক্ষণ পানির নিচে থাকতে সাহায্য করে, ছবি : গেটি ইমেজেস
এই ঠান্ডা রক্তের প্রাণি তাদের দেহ উষ্ণ রাখার জন্য অতিরিক্ত শক্তি ব্যয় করে না, যা তাদের অক্সিজেন সাশ্রয়ে সহায়তা করে। যেমন, লেদারব্যাক টার্টল ঠান্ডা পানিতে বিপাক হার এতটাই কমিয়ে দিতে পারে যে, ঘণ্টার পর ঘণ্টা সাগরের নিচে বা গুহায় বিশ্রামে থাকতে পারে।
ফলে যদি প্রশ্ন ওঠে, পানির নিচে সবচেয়ে বেশি সময় নিঃশ্বাস বন্ধ রেখে থাকতে পারে কোন প্রাণি? তবে উত্তর দুইটি ভাগে দেয়া যায়। ব্রুমেশন বা শীতনিদ্রাকে অন্তর্ভুক্ত করলে, বিজয়ী নিঃসন্দেহে মিঠা পানির কচ্ছপ। কিন্তু যদি সচল ও স্বেচ্ছায় ডুব দেওয়ার সময় বিবেচনায় আনা হয়, তবে সবচেয়ে দীর্ঘ ডুবের রেকর্ড গড়েছে কুভিয়েরের বিকড হোয়েল ও লগারহেড সামুদ্রিক কচ্ছপ। প্রকৃতির এই নিঃশ্বাস আটকে রাখার প্রতিযোগিতা সত্যিই বিস্ময়কর ও জীববৈচিত্র্যের এক অনন্য উদাহরণ।
সূত্র : বিবিসি ও লাইভ সায়েন্স
