দ্য গালফ রেলওয়ে, যা জিসিসি রেলওয়ে নামেও পরিচিত, একটি প্রস্তাবিত রেলওয়ে ব্যবস্থা যা পূর্ব আরবের ছয়টি উপসাগরীয় সহযোগিতা পরিষদের সদস্য রাষ্ট্রকে সংযুক্ত করবে। রেলপথটির কাজ সম্পন্ন করতে খরচ পড়বে ২৫০ বিলিয়ন ডলার বা ২৫ হাজার কোটি ডলার। আশা করা হচ্ছে, এই প্রকল্পটিতে ১ হাজার ২০০ মাইলের বেশি দৈর্ঘ্যের রেললাইন তৈরি হবে।
ইতিমধ্যে কাজ শুরু হয়েছে প্রকল্পটির। এ প্রকল্পটি গালফ কো–অপারেশন কাউন্সিলের (জিসিসি) এলাকার যোগাযোগ ব্যবস্থায় আমূল পরিবর্তন আনবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই রেল নেটওয়ার্কটি প্রধান শহর, বন্দর এবং অর্থনৈতিক কেন্দ্রগুলোর মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ স্থাপন করবে। দ্য গালফ রেলওয়ের কাজ সমাপ্ত হলে এটি ১ হাজার ২০০ মাইলেরও বেশি এলাকায় বিস্তৃত হবে এবং এই উপসাগরীয় দেশগুলোর মধ্যে নিরবচ্ছিন্ন সংযোগ স্থাপন করবে।
বিলাসী এই রেলপথ যে ছয়টি উপসাগরীয় দেশের মধ্য দিয়ে যাবে সেগুলো হলো বাহরাইন, কুয়েত, ওমান, কাতার, সৌদি আরব ও আরব আমিরাত। এই অঞ্চলে অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি এবং নগর উন্নয়নেও এটি সহায়তা করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
উপসাগরীয় এই রেলওয়ের লক্ষ্য শুধু সীমান্তজুড়ে মসৃণ বাণিজ্য ও পরিবহন সহজতর করা নয়। বরং অর্থনৈতিক একীকরণেও অনুঘটক হিসেবে কাজ করা।
ইতিমধ্যে বেশ কয়েকটি দেশে প্রকল্পের অগ্রগতি চোখে পড়ছে। সৌদি আরব ২০২৪ সালের মার্চ মাসে রিয়াদ মেট্রোর প্রথম অংশ উন্মোচন করে। বছরের শেষ নাগাদ সম্পূর্ণ কাজ শেষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতেও রেলের উন্নয়ন গতি পেয়েছে। ফেব্রুয়ারিতে ইউএই রেলওয়ে নেটওয়ার্ক চালু করা হয়।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের অগ্রগতিগুলো গালফ রেলওয়ে নেটওয়ার্ককে তার অভ্যন্তরীণ সিস্টেমের সঙ্গে সংযুক্ত করতে এবং আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক উভয় বাণিজ্য রুটকে উন্নত করার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
গালফ রেলওয়ে ধীরে ধীরে দৃশ্যমান হয়ে উঠছে। যা ঐ অঞ্চলজুড়ে পণ্য ও যাত্রী চলাচলের নতুন আশা জাগাচ্ছে।
তথ্য সূত্র: দ্য এক্সপ্রেস
