বক্সিং কিংবদন্তি জর্জ ফোরম্যান মারা গেছেন। মৃত্যুর সময় সাবেক হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নের বয়স হয়েছিল ৭৬ বছর। শুক্রবার রাতে তার পরিবার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
‘বিগ জর্জ’ নামে পরিচিত ফোরম্যান ১৯৬০-এর দশক থেকে কয়েক দশক ধরে বক্সিং জগতে সক্রিয় ছিলেন। অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জিতেছেন তিনি এবং একাধিক বিশ্ব হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপ বেল্ট তার ঝুলিতে যুক্ত করেছেন।
জর্জ ফোরম্যান (বামে) এবং মুহাম্মদ আলী “রাম্বল ইন দ্য জঙ্গল” ছবিতে, ছবি: বিবিসি
মোহাম্মদ আলীর বিপক্ষে ১৯৭৪ সালে ‘রাম্বল ইন দ্য জঙ্গল’ নামের ঐতিহাসিক লড়াইয়ে তিনি তার প্রথম বিশ্ব টাইটেল হারান। এই তারকা পেশাদার বক্সিং ক্যারিয়ারে ৬৮টি নকআউট জয় রয়েছে, যা আলীর নকআউট জয়ের প্রায় দ্বিগুণ। তার ক্যারিয়ারে মাত্র পাঁচটি লড়াইয়ে তিনি পরাজিত হয়েছেন।
এর আগে ১৯৭৩ সালে ফোরম্যান প্রথমবারের মতো বিশ্ব হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন। এরপর ১৯৯৪ সালে, ৪৫ বছর বয়সে, তিনি আবারও এই শিরোপা জয় করেন। ১৯৯৭ সালে তিনি বক্সিং থেকে অবসর নেন।
২০০১ সালে লন্ডনে নিজের গ্রিল চালু করেন ফোরম্যান, ছবি: বিবিসি
জর্জ ফোরম্যানের মৃত্যুতে বিশ্বজুড়ে তার অনুরাগী ও সমর্থকরা শোক প্রকাশ করেছেন। তার অবদান ও সাফল্য বক্সিং ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।
সূত্র: বিবিসি, স্কাই নিউজ ও দ্য গার্ডিয়ান
