নাসার জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপের তথ্য ও ছবি ব্যবহার করে ‘ফায়ারফ্লাই স্পার্কল’ নামে একটি নতুন ছায়াপথ আবিষ্কার করেছেন বিজ্ঞানীরা। বিজ্ঞানীদের এই দলের সহ-নেতৃত্বে ছিলেন বাংলাদেশি জ্যোতির্বিজ্ঞানী ড. লামিয়া আশরাফ মওলা। গত বুধবার বিজ্ঞান সাময়িকী নেচারে গবেষণাপত্রটি প্রকাশিত হয়েছে।
উজ্জ্বল নক্ষত্রমণ্ডলের কারণে এই গ্যালাক্সি দেখতে রঙিন জোনাকির মতো, তাই নাম দেওয়া হয়েছে ‘ফায়ারফ্লাই স্পার্কল’। এর পাশে আরও দুটি তুলনামূলক ছোট গ্যালাক্সি রয়েছে, যেগুলোর নাম দেওয়া হয়েছে— ফায়ারফ্লাই বেস্ট ফ্রেন্ড এবং ফায়ারফ্লাই নিউ বেস্ট ফ্রেন্ড। এই গবেষণার কাজে ড. লামিয়া মওলা ছাড়াও ছিলেন উত্তর আমেরিকা, ইউরোপ এবং জাপানের ২১ জন বিজ্ঞানী।
এই নবীন গ্যালাক্সিটির গঠন এখনও সম্পন্ন হয়নি। মহাবিশ্বের মোট বয়সের মাত্র ৫ শতাংশ সময় পর অর্থাৎ বিগব্যাংয়ের মাত্র ৬০ কোটি বছর পর গ্যালাক্সিটির জন্ম হয়। এই আবিষ্কারের ফলে আমাদের সৌরজগতের মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সি সৃষ্টির প্রাথমিক পর্যায় সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যাবে বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা। শুধু তাই নয়, এর মাধ্যমে প্রাচীন মহাবিশ্বে গ্যালাক্সির গঠন ও বিবর্তন সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাওয়া যাবে।
‘ফায়ারফ্লাই স্পার্কল’ গ্যালাক্সিটি ১০টি ঘন নক্ষত্রপুঞ্জ নিয়ে গঠিত, যার মধ্যে আটটি মধ্যাঞ্চলে এবং দুটি এর সম্প্রসারিত বাহুতে অবস্থিত। এর প্রধান দৃশ্যমান অংশের দৈর্ঘ্য প্রায় ১ হাজার আলোকবর্ষ। এক আলোকবর্ষ হলো সেই দূরত্ব যা আলো এক বছরে অতিক্রম করে, যেখানে আলোর গতি সেকেন্ডে ১ লাখ ৮৬ হাজার মাইল। সে হিসাবে ‘ফায়ারফ্লাই স্পার্কল’ গ্যালিক্সির দৃশ্যমান অংশের দৈর্ঘ্য ৫ দশমিক ৯ ট্রিলিয়ন মাইল।
বাংলাদেশি জ্যোতির্বিজ্ঞানী ড. লামিয়া আশরাফ মওলা
ড. লামিয়া মওলা বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বলেন, আমাদের মিল্কিওয়ে ছায়াপথটি মহাবিশ্বের ইতিহাসে খুব দ্রুতই গঠন হতে শুরু করেছিল, সম্ভবত ফায়ারফ্লাই স্পার্কলের মতো একই সময়ে।
তিনি আরও বলেন, আমাদের মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সির মতো অন্য গ্যালাক্সিগুলো নবীন অবস্থায় কেমন দেখাত তা জানার সুযোগ করে দেয় এই পর্যবেক্ষণ। সিমুলেশন এবং পরিসংখ্যানিক পদ্ধতি ব্যবহার করে আমরা দেখতে পাই যে, ফায়ারফ্লাই স্পার্কলের ভর সেই সময়ের (প্রাথমিক পর্যায়ের) নবীন আকাশগঙ্গার সঙ্গে সংগতিপূর্ণ। এই পর্যায়ে গ্যালাক্সিটির ভর আমাদের বর্তমান আকাশগঙ্গার চেয়ে প্রায় ১০ হাজার গুণ কম ছিল।’
যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটসের ওয়েলসলি কলেজের সহকারী অধ্যাপক এবং ইনডিপেনডেন্ট ইউনিভার্সিটি বাংলাদেশের (আইইউবি) সেন্টার ফর অ্যাস্ট্রোনমি, স্পেস সায়েন্স অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোফিজিক্সের (কাসা) অ্যাসোসিয়েট মেম্বার ড. লামিয়া মওলা। তিনি দেশের উইলস লিটল ফ্লাওয়ার স্কুল অ্যান্ড কলেজ থেকে ‘ও’ এবং ‘এ’ লেভেল পাস করে নিউরো সায়েন্সে পড়তে যুক্তরাষ্ট্রে যান। ওয়েলসলি কলেজ থেকে জ্যোতিপদার্থবিদ্যায় স্নাতক করেন লামিয়া। এরপর তিনি ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পিএইচডি করেন। ২০২০ সালে ফেলো হিসেবে কানাডার ডানল্যাপ ইনস্টিটিউট ফর অ্যাস্ট্রোনমি অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোফিজিক্সে কাজ করেন। লামিয়া জেডব্লিউএসটির কানাডিয়ান দলের সঙ্গে ২০২০ সাল থেকে কাজ করছেন।
সূত্র: রয়টার্স
