১৯৫৫ সালে এফএ কাপ জিতেছিল নিউক্যাসল ইউনাইটেড। এরপর ৭০ বছরের মধ্যে ইংল্যান্ডের কোনো শিরোপার মুখ দেখেনি ক্লাবটি (১৯৬৯ সালে অবশ্য ফেয়ার্স কাপ, মানে বর্তমানের ইউরোপা লিগ জিতেছিল তারা) । দীর্ঘ এই সময় পর আবার শিরোপার আনন্দে মাতল তারা। গতকাল রোববার দিবাগত রাতে লিগ কাপের (কারাবাও কাপ) ফাইনালে লিভারপুলকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে নিউক্যাসল।
লিভারপুলের বিপক্ষে নিউক্যাসলের জয় এসেছে ২-১ গোলে। ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে গোল দিয়ে এগিয়ে দেন নিউক্যাসলকে। দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়ে আলেকসান্দার ইসাকের গোলে। যদিও যোগ করা সময়ে গোল দিয়ে ম্যাচ জমিয়ে তুলেছিলেন ফেদেরিকো চিয়েসা। তবে শেষ পর্যন্ত জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে নিউক্যাসল।
নিউক্যাসলের শিরোপার আনন্দ
ইয়ুর্গেন ক্লপ বিদায় নিলেও সঠিক পথেই ছিল লিভারপুল। আর্না স্লটের কোচিংয়ে লিগ কাপ, চ্যাম্পিয়নস লিগ ও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে উড়ছিল দলটি। তবে গত সপ্তাহেই চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে পিএসজির কাছে হেরে বিদায় নিয়েছে তারা। এবার শিরোপাবঞ্চিত হলো লিগ কাপের। এখন ভরসা কেবল প্রিমিয়ার লিগের। সেখানে বেশ ভালো ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই এক নম্বরে আছে তারা।
ফাইনালের এই ম্যাচে নিউক্যিাসলের সঙ্গে মাঠের খেলায় খুব একটা টেক্কা দিতে পারেনি লিভারপুল। ৬৫ শতাংশের বেশি সময় বল দখলে রাখলেও কেবল সাতটি শট রাখতে পারে তারা। এর মধ্যে লক্ষ্যে ছিল মাত্র দুইটি। আর ১৭টি শট নেওয়া নিউক্যাসলের লক্ষ্যে ছিল ৬টি শট।
নিউক্যাসল এগিয়ে যায় প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে। ট্রিপিয়ারের কর্নারে প্রায় ১০ গজ দূর থেকে দুর্দান্ত এক হেডে বল জালে জড়ান বার্ন। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই লিভারপুলের জালে বল জড়ান ইসাক। যদিও অফসাইডের কারণে সেটি বাতিল হয়। তবে দ্রুতই গোল পান তারা। জ্যাকব মার্ফির হেড থেকে গোলবারের খুব কাছ থেকে গোল দেন ইসাকই। যোগ করা আট মিনিটের চতুর্থ মিনিটে গোল শোধ করে লিভারপুল। তবে এরপর আর চেষ্টা করেও গোল পায়নি তারা। দীর্ঘদিন পর শিরোপার আনন্দে মাতে তারা।
