ভারোত্তোলন প্রতিযোগিতায় অনায়াসে ৩৫ কেজি তুলে সবাইকে অবাক করে দিয়েছেন ৯০ বছর বয়সী নারী চেং চেন চিন-মেই। ২১ ডিসেম্বর তাইওয়ানের রাজধানী তাইপেইয়ে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। চেং-কে ঘিরে ছিলেন তার প্রিয় পরিবারের তিন প্রজন্ম।
তাইপেই শহরে বিশেষ করে ৭০ ও তার চেয়ে বেশি বয়সী নাগরিকদের জন্য আয়োজন করা নজিরবিহীন ভারোত্তোলন প্রতিযোগিতা। এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন প্রাণশক্তিতে ভরপুর প্রবীণ ৪৫ জন প্রতিযোগী। চেং চেন তাদের মধ্যে একজন।
পারকিনসন রোগ ধরা পড়ার পর চেং চেন ভারোত্তোলন প্রশিক্ষণের উপকার সম্পর্কে সচেতন হন। এই প্রশিক্ষণ তার শারীরিক ভঙ্গি ও গড়নে সহায়তা করে। এ জন্য ধন্যবাদ প্রাপ্য তার নাতনি। কারণ তার নাতনিই চেং চেন-কে উৎসাহ দিয়েছিলেন শারীকিভাবে ফিট থাকার জন্য। ২০২৩ সালের আগস্টে তাকে ভারোত্তোলন শুরু করতে অনুপ্রাণিত করা শুরু করেন।
প্রবীণ নাগরিকদের জন্য তাইওয়ানজুড়ে সরকার ফিটনেস সেন্টার নির্মাণ করেছে, ছবি: ভয়েস অব আমেরিকা
তাইওয়ানের ন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট কাউন্সিলের প্রকাশিত তথ্য বলছে, ২০২৫ সালে বিশ্বে ‘অতি বয়সী বা বয়োজ্যেষ্ঠদের সমাজ’ হতে যাচ্ছে তাইওয়ান। দেশটির ২ কোটি ৩০ লাখ জনসংখ্যার মধ্যে ২০ শতাংশেরই বয়স ৬৫ বা তার বেশি। বিশ্বের আর কোনো দেশে এমন সিনিয়র সিটিজেন নেই বলে দাবি করে সংস্থাটি।
প্রতিযোগিতায় তার সাথে থাকা বাকি ৪৪ জনের বয়স ৭০ বা তারও বেশি। তৃতীয় রাউন্ড প্রতিযোগিতায় চেং ৪৫ কেজি বা ৯৯ পাউন্ড ওজনের ভারোত্তোলন করেন। এতো বৃদ্ধ বয়সে প্রায় অর্ধশত কেজির ভারোত্তোলন করা সহজ বিষয় নয়। শারীরিকভাবে ফিট থাকতে এটি একটি বার্তা। তার এমন অর্জন অন্যদের উৎসাহ যোগাবে বলে মনে করা হচ্ছে।
বয়স্কদের স্বাস্থ্যকর জীবনযাপনে উৎসাহিত করছে দেশটির স্বাস্থ্য উন্নয়ন প্রশাসন। এরই অংশ হিসেবে প্রবীণ নাগরিকদের জন্য তাইওয়ানজুড়ে সরকার ফিটনেস সেন্টার নির্মাণ করেছে। এসব জিম সেন্টারে বয়স্কবান্ধব সরঞ্জামাদী রাখা হয়েছে। এসব সরঞ্জামাদীর সহায়তায় তাইওয়ানের সিনিয়র সিটিজেনদের ফিট রাখতে সহায়তা করছে।
দীর্ঘ সময় ধরে অনুশীলন করার কারণে চেংয়ের কাঁধ হালকা হয়ে যায়, ছবি: ভয়েস অব আমেরিকা
অনুশীলন প্রসঙ্গে চেং চেন জানান, ভারোত্তোলন প্রশিক্ষণ আমাকে দারুণ সহায়তা করেছে। দীর্ঘ সময় ধরে অনুশীলন করার কারণে আমার কাঁধ হালকা হয়ে যায়। আর এর ফল পেয়েছি প্রতিযোগিতার তৃতীয় রাউন্ডে। শারীরিকভাবে ফিট থাকতে অনুশীলনের কোনো বিকল্প নেই। যার প্রমাণ আমি নিজেই।
৯২ বছর বয়সী চেং চেন তার পারফরম্যান্সের জন্য একটি পদক ও প্রশংসাপত্র পান। কিন্তু এর চেয়ে বড় বিষয় হচ্ছে তার ভারোত্তোলনের দৃশ্য দেখে উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়েন উপস্থিত জনতা। ভারোত্তোলন প্রতিযোগিতা জয়ী হয়ে সুপারস্টার বনে গেছেন চেং চেন। আন্তর্জাতিক একাধিক সংবাদ মাধ্যম তার বিজয়ের সংবাদ ঢালাওভাবে প্রকাশ করেছে।
তথ্যসূত্র: জিও নিউজ ও ভয়েস অব আমেরিকা
