মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও ধনকুবের বিল গেটস অবশেষে স্বীকার করলেন পলা হার্ডের সঙ্গে তাঁর প্রেমের সম্পর্কের কথা। তিন বছর ধরে তাঁদের ঘিরে নানা গুজব চললেও এবার বিল সম্প্রতি নিজেই জানালেন, পলার সঙ্গে তিনি বেশ ভালো সময় কাটাচ্ছেন এবং তাঁদের সম্পর্ককে গুরুত্বের সঙ্গে দেখছেন। নতুন খবর হচ্ছে বিলের প্রেমিকা ইভেন্ট প্ল্যানার পলা হার্ডেরও রয়েছে বিপুল পরিমাণ সম্পত্তি। পলার হাতে রয়েছে ৫০ কোটি ডলারের বেশি সম্পত্তি, যা স্থানীয় মুদ্রায় ৬ হাজার ১০০ কোটি টাকা (প্রতি ডলার ১২২ টাকা ধরে)।
প্রায় তিন বছর ধরে বিভিন্ন স্থানে একসঙ্গে দেখা যাচ্ছিল বিল গেটস ও পলা হার্ডকে। কখনো টেনিস ম্যাচে, কখনো বা বিভিন্ন সামাজিক অনুষ্ঠানে তাঁদের একসঙ্গে উপস্থিতি ক্যামেরায় ধরা পড়েছে বহুবার। কিন্তু এতদিন পর্যন্ত সম্পর্ক নিয়ে মুখ খোলেননি কেউই।
তবে এবার বিল গেটস নিজেই বললেন, আমি ভাগ্যবান যে পলা আমার জীবনে এসেছে। আমরা দারুণ সময় কাটাচ্ছি, অলিম্পিকে গিয়েছি, আরও অনেক কিছু করার পরিকল্পনা রয়েছে।
পলা হার্ডের বয়স ৬২ বছর, তিনি একসময় প্রযুক্তি সংস্থায় উচ্চপদে কর্মরত ছিলেন। বর্তমানে তিনি একজন ইভেন্ট প্ল্যানার হিসেবে কাজ করেন এবং বিভিন্ন কর্পোরেট ইভেন্টের আয়োজন করেন। পাশাপাশি সমাজসেবামূলক কাজেও সক্রিয়ভাবে জড়িত।
বিল গেটস ২০২১ সালে তাঁর দীর্ঘদিনের স্ত্রী মেলিন্ডা গেটসের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করেন। একই বছর ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে মারা যান পলা হার্ডের স্বামী মার্ক হার্ড, যিনি ওরাকলের সাবেক সিইও ছিলেন। তবে মার্কের জীবদ্দশাতেই বিল ও পলার পরিচয় ছিল। নিউ ইয়র্কের উচ্চবিত্ত সমাজের বিভিন্ন অনুষ্ঠানে তাঁদের যাতায়াত ছিল, যেখানে তাঁরা প্রায়ই একে অপরের মুখোমুখি হতেন।
পলা হার্ড মূলত টেনিসের বিশাল ভক্ত। বিল গেটসকেও বহুবার টেনিস গ্যালারিতে দেখা গেছে পলার সঙ্গে। শুরুতে তাঁদের আলাদা সারিতে বসতে দেখা গেলেও, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে দূরত্ব কমে আসে। একাধিকবার একসঙ্গে বিদেশ ভ্রমণ করতেও দেখা গেছে তাঁদের। ২০২৪ সালের অলিম্পিকেও তাঁরা একসঙ্গে উপস্থিত ছিলেন।
পলা দুই কন্যার জননী। বিলও তিন সন্তানের পিতা। আবার বিল যেখানে ধনকুবের, সেখানে পলাও সম্পত্তির নিরিখে পিছিয়ে নেই। স্বামীর মৃত্যুর সময় তাঁর সম্পত্তির মূল্য ছিল প্রায় ৫০ কোটি ডলার। তার পুরোটাই এখন পলার নামে।
বিল ও পলা দু’জনেই তাঁদের অতীত সম্পর্কের বন্ধন থেকে মুক্ত। তাই তাঁদের নতুন সম্পর্ক ঘিরে কোনো বিতর্ক নেই। বরং তাঁদের সম্পর্কের কথা প্রকাশ্যে আসার পর শুভেচ্ছাই জানাচ্ছেন অনেকে।
