গিনেস বুক অব ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসের হিসেবে বিশ্বের সবচেয়ে বড় বন্দী কুমির ক্যাসিয়াস মারা গেছে। যে অভয়ারণ্যে সে বাস করত তারা ২ নভেম্বর কুমিরটির মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। ধারণা করা হয় ১৮ ফুট দৈর্ঘ্যের ক্যাসিয়াসের বয়স হয়েছিল ১১০ বছরের বেশি।
ফেসবুকে মেরিনল্যান্ড মেলানেসিয়া ক্রোকোডাইল হেবিটেট জানিয়েছে, এক টন বা এক হাজার কেজির বেশি ওজনের ক্যাসিয়াসের শারীরিক অবস্থান অবনতি ঘটতে থাকে গত ১৫ অক্টোবর থেকে।
অস্ট্রেলিয়ার কুইন্সল্যান্ডের পর্যটন শহর কেয়ার্নসের কাছে অবস্থিত গ্রিন আইল্যান্ডভিত্তিক সংস্থাটি পোস্টে জানায়, ‘তার অনেক বয়স হয়েছিল। ধারণা করা হয় বন্য অবস্থায় একটি কুমিরের জীবনকালের চেয়ে বেশি বেঁচে ছিল সে। ক্যাসিয়াসের অভাব গভীরভাবে উপলব্ধি করব আমরা। তার প্রতি আমাদের ভালোবাসা এবং কুমিরটির নানা স্মৃতি অমলিন থাকবে আমাদের হৃদয়ে।’
এসব তথ্য জানা যায় মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএনের এক প্রতিবেদনে। অভয়ারণ্যটির ওয়েবসাইট সূত্র জানা যায়, ১৯৮৭ সাল থেকে একে এখানে আনা হয় নর্দার্ন টেরিটরি থেকে।
সল্ট ওয়াটার ক্রোকোডাইল বা লোনা পানির কুমির ২৩ ফুট (৭ মিটার) পর্যন্ত লম্বা হতে পারে। বন্দী কুমিরদের মধ্যে আগের রেকর্ডধারী ছিল ফিলিপাইনের একটি ইকো পার্ক ও ওয়াইল্ডলাইফ রিজার্ভেশন সেন্টারে থাকা ৫০ বছর বয়স্ক ললোং।
ওটার দৈর্ঘ্য ছিল ২০ ফুট (৬.১৭ মিটার)। ২০১২ সালে ধরা পড়ার পর ক্যাসিয়াসের থেকে রেকর্ডটি নিজের করে নেয় সে। কিন্তু কুমিরটি এক বছর পরেই অসুস্থ হয়ে মারা যায়, সেই সঙ্গে ক্যাসিয়াস আবার বিশ্বের বৃহত্তম বন্দী কুমিরের মর্যাদা পায়।
ক্যাসিয়াস মূলত একটি লবণাক্ত পানির কুমির (Saltwater Crocodile), যা এই প্রজাতির মধ্যে সবচেয়ে বড় ধরনের কুমির হিসেবে পরিচিত। এর বয়স প্রায় ১১০ বছরের কাছাকাছি বলে অনুমান করা হয়। কুমির সাধারণত দীর্ঘ জীবনযাপন করতে পারে এবং লবণাক্ত পানির কুমিরের ক্ষেত্রে বয়স ৭০ বছরের বেশি হতে পারে। তবে ক্যাসিয়াসের বয়স আরও বেশি ছিল।
ক্যাসিয়াস ছিল একটি অত্যন্ত শক্তিশালী এবং হিংস্র কুমির। এটিকে তার স্বাভাবিক আচরণ এবং বিশাল আকারের জন্য প্রশংসা করা হতো। এটি বন্দী অবস্থায় সাধারণত শান্ত ছিল, তবে মাঝে মাঝে তার আক্রমণাত্মক প্রবণতা দেখা যেত।
ক্যাসিয়াসের নামকরণ করা হয় রোমান সম্রাট ক্যাসিয়াসের নামে, যা তার শক্তি ও ক্ষমতাকে বোঝাতে উপযুক্ত। এত বছর ধরে পার্ক কর্তৃপক্ষ ক্যাসিয়াসের বিশেষ যত্ন নিয়ে এসেছে। বয়সের কারণে তার বিভিন্ন স্বাস্থ্য সমস্যা দেখা দিয়েছিল। তবে সে নিয়মিত ডাক্তারি চ্যাকাপে ছিল।
ক্যাসিয়াসের মৃত্যু একটি যুগের সমাপ্তি নির্দেশ করে। এই কুমিরটি বিশ্বব্যাপী পর্যটকদের আকর্ষণ করত এবং কুমির সংরক্ষণ ও গবেষণায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
