পৃথিবীর সবচেয়ে প্রভাবশালী দেশ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে লড়ছেন ডেমোক্রেট দলের নারী সদস্য কমলা হ্যারিস। সেই নির্বাচনের প্রাক্কালে খবরের শিরোনাম হলেন ব্রিটেনের এক নারী।
ব্রিটেনের অন্যতম প্রধান রাজনৈতিক দল কনজারভেটিভ পার্টির নতুন নেতা নির্বাচিত হয়েছেন কেমি বাডেনক। এর মাধ্যমে দেশটির একটি বড় রাজনৈতিক দল প্রথমবারের মতো একজন কৃষ্ণাঙ্গ নারীকে দলীয় প্রধান হিসেবে বেছে নিল।
কনজারভেটিভ পার্টির নতুন নেতা নির্বাচনে কয়েক মাস ধরে প্রতিযোগিতা চলছিল। শুরুতে ছয়জন প্রতিদ্বন্দ্বী থাকলেও চারজন ঝরে গিয়ে প্রতিযোগিতা দুই প্রার্থীর মধ্যে সীমাবদ্ধ হয়। চূড়ান্ত পর্যায়ে দলের ৫৭ শতাংশ সদস্যের ভোট পেয়ে জয়ী হন বাডেনক। তার প্রতিদ্বন্দ্বী সাবেক অভিবাসনমন্ত্রী রবার্ট জেনরিক পান ৪৩ শতাংশ ভোট।
বাডেনকের জয়কে স্বাগত জানিয়েছেন তার নিজ দল কনজারভেটিভ দলীয় নেতাকর্মীরা। স্বাগতম জানিয়েছে ক্ষমতাসীন দল লেবার পার্টিও। লেবার পার্টির প্রধান ও ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ের স্টারমার বলেছেন, একটি ওয়েস্টমিনস্টার পার্টির প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নেতা, আমাদের দেশের জন্য গর্বিত হওয়ার একটি মুহূর্ত।
চলতি বছরের প্রথমদিকে বন গেথিং ওয়েলস লেবার পার্টির প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নেতা নির্বাচিত হয়ে ওয়েলসের চিফ মিনিস্টার হয়েছিলেন। কিন্তু তার নেতৃত্বে অনাস্থা জানিয়ে মন্ত্রীদের মধ্যে পদত্যাগের ঢেউ শুরু হলে মাত্র চার মাস পরেই তিনি পদত্যাগ করেন।
জুলাইয়ের জাতীয় নির্বাচনে তৎকালীন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকের নেতৃত্বাধীন ক্ষমতাসীন কনজারভেটিভ পার্টি পার্লামেন্টের ৬৫০ আসনের মধ্যে মাত্র ১২১টিতে জয় পেয়ে বিপর্যয়ের শিকার হয়। অথচ এর আগের পার্লামেন্ট নির্বাচনে দলটি ৩৬৫ আসনে জয় পেয়েছিল। নির্বাচনে ভরাডুবির পর দলীয় প্রধানের পদ ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন সুনাক।
কনজারভেটিভ পার্টিকে এর প্রতিষ্ঠাকালীন নীতিতে ফিরিয়ে নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে ২ নভেম্বর দলটির নেতৃত্বের প্রতিযোগিতায় জয়ী হন বাডেনক। দলটির প্রধান হিসেবে ৪৪ বছর বয়সী বাডেনক সাবেক ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন। ২০১৬ সালের মাঝামাঝির পর থেকে কনজারভেটিভ পার্টির পঞ্চম নেতা হলেন বাডেনক।
নেতা নির্বাচিত হওয়ার পর বাডেনক বলেন, এখন বাক স্বাধীনতা, অবাধ উদ্যোগ ও মুক্ত বাজারের নীতিগুলোকে রক্ষা করার সময়। মনোবল হারানো কনজারভেটিভ পার্টিকে ঢেলে সাজানোর প্রতিশ্রুতিও দিয়েছেন কৃষ্ণাঙ্গ এই নারী নেতা।
